Сколько ледниковых периодов было на Земле

Почему происходят ледниковые периоды?

Согласно статье, опубликованной на портале livescience.com, за последние 2,6 миллиона лет, наша планета пережила более 50 ледниковых периодов, которые чередовались с более теплыми межледниковыми эпохами. Последний ледниковый период произошел на нашей планете 11700 лет назад, в то время как следующий ожидается лишь через 50 тысяч лет. Чем же вызван такой длительный промежуток между теплыми и холодными периодами и что же именно способно заставить ледяные щиты Земли расширяться с особой периодичностью?

Следующий ледниковый период наступит на Земле примерно через 50 тысяч лет

Что такое ледниковый период?

Ледниковый период — особое время в истории нашей планеты, которая в этот период времени начинает испытывать сильное похолодание климата, вызывающее разрастание ледниковых покровов Земли. Известно, что ледниковые периоды обусловлены сложнейшим и взаимосвязанным набором факторов, которые включают в себя как локальные влияния, такие как уровень углекислого газа в атмосфере, так и глобальные влияния, которые включают в себя даже положение Земли в Солнечной системе.

Всего-лишь несколько столетий назад ученым удалось расшифровать “подсказки”, намекающие на прошлые ледниковые периоды. В середине 19-го века натуралист Луи Агассис смог задокументировать следы, которые ледники оставили на Земле в виде огромных скал и гигантских глыб неоднородного происхождения, известных нам как морены.

Только к концу 19-го века ученые дали названия для четырех ледниковых периодов, происходивших в эпоху плейстоцена. Между тем, спустя несколько десятилетий ученым удалось понять, что холодные периоды на Земле наступали значительно чаще, чем это было установлено ранее. Так, в 1940-х годах сербский астрофизик Милутин Миланкович предположил, что колебания солнечного света и солнечной радиации достигающие нашу планету могли стать причиной возникновения климатических изменений. Как результат, данная теория стала крупным прорывом в понимании этапов ледникового периода, используясь до сих пор в качестве циклов Миланковича.

Астрофизику удалось выделить три основных фактора перемещения орбиты Земли по отношению к Солнцу. Благодаря данному открытию, ученые научились определять, сколько солнечной радиации достигает нашу планету в тот или иной период времени.

Так могла бы выглядеть Земля во время наступления ледникового периода

В качестве одного из главных факторов была выделена эксцентричная форма орбиты Земли вокруг Солнца, способная меняться от круговой до эллиптической на 96 000-летнем цикле. Причина появления орбитальной выпуклости заключается в сильном гравитационном поле Юпитера, который смещает орбиту, а затем возвращает ее обратно.

Вторым фактором принимают наклон Земли, который является причиной наличия сезонности на нашей планете. Так называемая наклонная ось вращения Земли влияет на оба полушария, ведь отклоняясь в сторону от Солнца, одно полушарие переживает зимний сезон, в то время как другое полушарие, которое склоняется к Солнцу, переживает лето. Угол наклона Земли меняется в цикле около 41 000 лет, что значительно влияет на экстремальность сезонов.

Третий фактор учитывает колебание наклонной оси Земли, которая имеет схожесть с движением волчка. Колебание наклонной оси, вызванное силой сохранения углового момента Земли, вращающегося очень быстро и только один раз в день, также вызывает колебание наклонной оси, причем происходит оно лишь 1 раз в течение 20000-летнего цикла.

Милутин Миланкович — ученый, открывший цикличность ледниковых периодов

В настоящее время считается, что фактической причиной возникновения ледникового периода является фундаментальная обратная связь в климатической системе. Ученые до сих пор пытаются выяснить, какие именно экологические факторы влияют на глобальное оледенение планеты, вызывая значительное расширение площади ледников.

Недавние исследований ученых из Потсдамского института в Германии показали, что наступление предыдущих ледниковых периодов было вызвано снижением углекислого газа в атмосфере. Таким образом, резкое увеличение содержания углекислого газа, вызванное антропогенными выбросами и человеческой деятельностью, вероятнее всего, предотвратило наступление следующего ледникового периода на срок до 100 000 лет. А что думаете вы по этому поводу? Поделитесь своим мнением в нашем официальном чате в Telegram.

Каким был последний ледниковый период на Земле.

Эпоха плейстоцена началась около 2,6 миллиона лет назад и закончилась 11 700 лет назад. В конце этой эпохи прошел последний на сегодняшний день ледниковый период, когда ледники покрывали огромные участки континентов Земли. С начала образования Земли 4,6 миллиарда лет назад на ней прошло не менее пяти задокументированных основных ледниковых периодов. Плейстоцен является первой эпохой, в которой эволюционировал Homo sapiens: к концу эпохи люди расселились почти по всей планете. Каким же был последний ледниковый период?

Именно в период плейстоцена континенты расположились на Земле так, как мы привыкли. В какой-то момент ледникового периода пласты льда покрывали всю Антарктиду, большую часть Европы, Северной и Южной Америки, а также небольшие районы Азии. В Северной Америке они простирались по Гренландии и Канаде и части северных Соединенных Штатов. Остатки ледников этого периода все еще можно увидеть в некоторых частях света, включая Гренландию и Антарктику. Но ледники не просто «стояли на месте». Ученые отмечают около 20 циклов, когда ледники продвигались и отступали, когда таяли и нарастали снова.

В целом климат тогда был намного холоднее и суше, чем сегодня. Поскольку большая часть воды на поверхности Земли заледенела, осадков было мало — примерно в два раза меньше, чем сегодня. В пиковые периоды, когда большая часть воды была заморожена, глобальные средние температуры составляли на 5 -10°С ниже сегодняшних температурных норм. Однако зима и лето все же сменяли друг друга. Правда, в те летние деньги позагорать бы вам не удалось.

В то время как Homo sapiens в тяжелой ситуации вечных холодных температур начал развивать мозг, чтобы выжить, многие позвоночные, особенно крупные млекопитающие, также мужественно переносили суровые климатические условия этого периода. Кроме всем известных шерстистых мамонтов, в этот период по Земле бродили саблезубые кошки, гигантские наземные ленивцы и мастодонты. Хотя многие позвоночные вымерли в течение этого периода, в те годы на Земле жили млекопитающие, которых можно встретить и сегодня: в том числе обезьяны, крупный рогатый скот, олени, кролики, кенгуру, медведи и члены семейства псовых и кошачьих.

Динозавров, кроме нескольких ранних птиц, в ледниковый период не было: они вымерли в конце мелового периода, более чем за 60 миллионов лет до начала эпохи плейстоцена. Зато сами птицы в тот период неплохо себя чувствовали, включая родственников уток, гусей, ястребов и орлов. Пернатым приходилось конкурировать с млекопитающими и другими существами за ограниченные запасы продовольствия и воды, поскольку значительная часть ее была заморожена. Также в период плейстоцена обитали крокодилы, ящерицы, черепахи, питоны и другие рептилии.

С растительностью было похуже: во многих областях трудно было найти густые леса. Чаще встречались отдельные хвойные деревья, такие как сосны, кипарис и тисы, а также некоторые широколистные деревья, вроде буков и дубов.

Около 13 000 лет назад более трех четвертей крупных животных ледникового периода, в том числе шерстистые мамонты, мастодонты, саблезубые тигры и гигантские медведи, вымерли. Ученые много лет спорят о причинах их исчезновения. Есть две основные гипотезы: человеческая находчивость и изменение климата, но обе не могут объяснить вымирание в масштабах планеты.

Некоторые исследователи считают, что тут, как и с динозаврами, не обошлось без внеземного вмешательства: недавние исследования показывают, что внеземной объект, возможно, комета шириной около 3-4 километров, мог взорваться над южной Канадой, почти уничтожив древнюю культуру каменного века, а также мегафауну вроде мамонтов и мастодонтов.

Число ледниковых периодов на планете: сколько было на земле

История Земли началась ориентировочно 6-7 млрд. лет назад. И наиболее ощутимые климатические метаморфозы связаны с ледниковыми периодами. Они кардинально преобразовывали сушу и водные объекты, находящиеся под воздействием ледника.

Разбор определений

Есть понятия ледниковых эр и периодов. Первыми называются стадии похолодания, которые продолжались несколько сотен миллионов лет. За это время на материках формировались масштабные ледяные блоки и отложения. Эры образуются периодами, продолжавшимися более 10 млн. лет. В те помещаются эпохи – оледенения (научный термин – гляциалы), чередующиеся с интервалами без ледников – интергляциалами.

Сегодня часто допускается ошибка в понятии ледникового периода (ЛП). Она связана с тем, что им называют заключительную эпоху, продолжительностью 100 000 – 12 000 лет назад. За это время к морозам адаптировались многие млекопитающие, например мамонты и носороги.

И такая эпоха не является полностью негативной. Ведь главные резервы воды на планете были изолированы под толщей льда. Усилились холода, но осадки практически исчезли. Это оптимальные расклады для того, чтобы древние люди расселились из Африки по всему свету.

Последние научные данные

Они отвечают на актуальный вопрос, сколько длились ледниковые периоды на Земле . Минимальная продолжительность составляет 800 тысяч лет (ориентировочно). Расчёт берётся за последние 2,5 млрд. лет.

С учётом длительных начальных стадий возникновения оледенения и его плавной деградации, то эры замерзания по продолжительности идентичны теплым эпохам.

Начало самого последнего ледникового периода получается практически 1 млн. лет назад, в четвертичный отрезок времени. Тогда оледенела внушительная площадь планеты. Лёд захватил:

• – северную зону Северной Америки,
• – большую часть Европы,
• – Сибирь,
• – Антарктиду.

Главные причины оледенений

Они распределяются на такие классификации:

Первая. Космическая. Решающую роль играет Солнечная система. Она кардинально меняет тепло с частотой 1 раз за 186 млн. лет: проходит через холодные пространства Галактики. Активность солнца крайне низка, и Земля получает существенно меньше тепла.

Вторая. Астрономическая. Она включает в себя такие факторы:

• – варьирование позиции полюсов,
• – наклон оси Земли по отношению к поверхности эклиптики,
• – метаморфозы в эксцентриситете земной орбиты.

Третья. Геолого-географическая. К этой категории принадлежат такие пункты:

• – интенсивное образование гор,
• – смена климата и уменьшение объёма углекислоты в воздухе,
• – изменение вектор воздушных и океанических потоков.

В учёт берутся и условия оледенения:

• Снежные осадки. Снег становится материалов для формирования ледника.
• Низкие температуры в географических зонах, где нет оледенений.
• Периоды большой активности вулканов. Они выбрасывают много тепла. И оно поступает к земной поверхности в существенно меньших объёмах. В итоге температура понижается на 1,5-2°С.

Четыре эры

Сколько было ледниковых периодов в истории Земли? При ответе на данный вопрос необходимо изучить, сколько подобных эр случалось на планете. Они отражены в таблице:

Название
Даты (млн. лет назад)
Ранний протерозой
2,5- 2 млрд.
Поздний протерозой
900 – 630
Палеозой
460-230
Кайнозой
65

Каждая включает в себя свои периоды с определёнными спецификами и длительностями.

Ранняя протерозойская эра охарактеризована кислородной катастрофой и вымиранием значительного процента живых существ на планете.

В её начале, ориентировочно 2,4-2,1 млрд. лет назад произошёл самый долгий и холодный ледниковый период, названный гуронским.

В позднюю протерозойскую эру образовался Лапландский горизонт изо льда. Он охватил Европу, Азию, Западную Африку, Гренландию и Австралию. Учёным сложно реконструировать палеоклиматическую картину этого времени из-за малого объёма информации о дрейфе, конфигурации и позиции материков. Но, учитывая размещение моренных остатков в Гренландии и Нормандии, выстраивают гипотезу о единстве двух ледовых блоков: в Европе и Африке.

Палеозой охватил многие территории и длился порядка 230 млн. лет. Сколько ледниковых периодов было на планете Земля в данную эру, показывает следующая таблица.

Название периодов
Даты (млн. лет назад)
Охваченные территории
Позднеордовикский-раннесилурийский
460—420
Африка, Юж. Америка, восток Сев. Америки, Зап. Европа
Позднедевонский
370—355
Бразилия, Нигер, устье Амазонки.
Каменноугольно-пермский
350—230
Урал, Сибирь.

При описании кайнозоя учёные применяют такой график:

Здесь синий цвет – это температурные скачки, зелёный – пропорции углекислого газа, красный – процент пыли. Расчёт берётся за завершающие 400 тысяч лет на основе результатов изучения слоя льда в Антарктиде.

Также задействуется климатическая схема за последний интервал в 65 млн. лет.

Периоды в хронологическом порядке и события в них здесь следующие:

Даты (млн. лет назад)
События
34
Зародился Антарктический ледяной покров
25
Сокращение этого покрова
13
Его второе разрастание
3
Начало плейстоценового периода. Ледниковые комплексы много раз появляются и исчезают в полярных зонах планеты.

Кайнозойская эра продолжается и по сей день. Она довольно молода по геологическим меркам.

В нынешнее время продолжается голоцен – промежуток между периодами, стартовавший ориентировочно 10 тыс. лет назад.

И сегодня ледниковые комплексы занимают высокие широты в северном и южном полушарии. В первом варианте – это Гренландия. И здесь оледенение затрагивает северные широты:

• В южном направлении до 60° (до Санкт-Петербурга).
• Льды моря до 46—43° (до Крыма).
• До 52—47° (вечная мерзлота).

Во втором варианте – Антарктида. И её континентальный участок покрыт льдом плотность 2,5 – 2,8 км. В некоторых зонах на востоке материка толщина достигает 4,8 км. Причём шельфовые ледники занимают 10% от всей площади Антарктиды.

Самый мощный период в кайнозое – плейстоценовый. В нём оледенел Северный ледовитый океан, северные участки Атлантического и Тихого океана. Рубеж оледенения шла на 1500-1700 км в сторону юга.

Современный мир охватывает четвёртая эпоха четвертичного периода. И геологи прогнозируют, что через 100-200 тыс. лет снова грянет ледниковый период.

Источники:

http://hi-news.ru/eto-interesno/pochemu-proisxodyat-lednikovye-periody.html
http://pikabu.ru/story/kakim_byil_posledniy_lednikovyiy_period_na_zemle_5958564
http://zen.yandex.ru/media/id/5b17ebcc00b3dd1c10610b6a/5d7f4d2decfb8000ad397b72